Se sei un automobilista, sicuramente avrai certa familiarità con la spia delle candelette.
Ciò nonostante, può capitare a volte di prendere sotto gamba eventuali guasti solo perché non si sa come interpretare i segnali della nostra auto.
Come ben saprai, le candelette sono una componente essenziale per il corretto funzionamento del tuo veicolo: sono infatti responsabili dell’azione di combustione del carburante, permettendo quindi il controllo della temperatura nella camera di pre-combustione dello stesso. In questo modo, anche in caso di temperature ambientali molto fredde, le candelette auto permettono di accendere il motore.
Siccome il funzionamento delle candelette e della loro spia non è sempre ovvio, è utile analizzare e familiarizzare con i guasti e problemi più comuni. Vediamo di fare chiarezza insieme.
Simbolo candelette: forma, collocazione
Indipendentemente dal modello, le candelette auto sono sempre collegate a una spia sul cruscotto della tua auto, conosciuta appunto come spia delle candelette.
Le spie auto si presentano in differenti forme per aiutarti a differenziarle. La spia delle candelette ha un simbolo molto riconoscibile: si tratta infatti di una spia a spirale gialla oppure un riquadro rettangolare con all’interno una linea irregolare. È posizionata solitamente nel quadro di strumentazione (cruscotto).

Può capitare che l’auto abbia bisogno di qualche secondo o un paio di minuti prima di accendersi, ed è in questo caso che vedrai accendersi la spia di preriscaldamento delle candelette.
Purtroppo, però, non sempre siamo al corrente dei problemi relativi a questa importante funzionalità. Infatti, a volte l’accensione della spie delle candelette indica un problema di sistema.
Se ti è capitato di notare che la tua spia delle candelette è accesa o lampeggiante anche quando non dovrebbe, è probabile che la tua auto stia provando a segnalarti un guasto.
Potrebbe trattarsi di un’anomalia all’impianto di preriscaldamento delle candelette, o un problema relativo all’ incandescenza.
Cosa fare nel caso di spia candelette accesa o lampeggiante?
Come abbiamo visto, la spia delle candelette lampeggiante spesso ci segnala che tutto funziona correttamente. In casi particolari, però, può indicare un problema.
I modelli auto più moderni potrebbero enunciare il motivo dell’accensione della spia a molla gialla lampeggiante. Lo stesso vale quando la spia a spirale gialla è fissa.
Spia candelette lampeggiante
La spia candelette lampeggiante indica che il motore è in stand-by fino a che il ciclo di preriscaldamento delle candelette non è completo. L’operazione dovrebbe richiedere in tutto pochi secondi.
Quando, invece, la spia lampeggia per un intero minuto in seguito all’avviamento del veicolo o durante la marcia, è probabile che sia necessario far controllare le candelette, perché è probabile che siano sporche. Se è passato del tempo (o vari chilometri) dall’ultima sostituzione, può darsi che le candelette siano anche usurate.
Delle candelette usurate daranno anche altri sintomi, come ad esempio l’improvviso arresto del motore, un aumento ingiustificato del consumo di benzina e, più un in generale, un calo improvviso della performance.
Infine, la spia lampeggiante potrebbe avvertirci di un malfunzionamento nel sistema di preriscaldamento delle candelette a incandescenza.
Spia candelette accesa
Nel caso in cui la spia delle candelette sia accesa e fissa, la tua auto sta di certo cercando di comunicarti un problema differente.
In generale, è probabile si tratti di un guasto di natura elettrica o relativo ai cavi di alimentazione. In altri casi, si può trattare di contatti “bruciati” o abbastanza sporchi da creare un corto circuito.
Quando la luce della spia è fissa, accade spesso che non si riesca ad avviare il motore dell’auto. Nel caso in cui ciò sia possibile, conviene comunque evitare di guidare e piuttosto far controllare le candelette. Questo perché continuare a guidare come se niente fosse rischia di esacerbare il problema e risultare in costi di riparazione più elevati.
La spia candelette è accesa in contemporanea ad altre spie
Anche se, per fortuna, non si tratta di un problema molto comune, può comunque capitare che la spia delle candelette sia fissa e accompagnata da altre spie.
La causa più comune di questo fenomeno è un guasto a uno o più fusibili. Quando smettono di funzionare correttamente, i fusibili possono infatti dare informazioni sbagliate sullo stato della tua auto, e causare l’accensione di una o più spie in modo incontrollato.
A meno che tu stesso non sia un esperto meccanico, anche in questo caso è meglio affidarsi a un professionista.
Sostituzione candelette auto e la manutenzione delle candelette
Dato che svolgono la fondamentale funzione di innescare il meccanismo di combustione della benzina, le candelette della tua auto sono soggette ad uso continuo, e, di conseguenza, predisposte all’usura. Per questo motivo, il mantenimento delle candelette è di particolare importanza vuoi evitare problemi gravi quali il calo delle prestazioni della tua auto, un maggior consumo di benzina e addirittura perdite di diesel che possono compromettere il funzionamento del motore e la sicurezza sulla strada.

In generale, è consigliabile far controllare le candelette anche prima che comincino a dare problemi. Per le auto nuove, si consiglia di sostituirle ogni 60.000 km. I modelli più vecchi, invece, possono aver bisogno di una sostituzione ogni 15 o 20.000 km.
Ovviamente, se le candelette dovessero dare segnali di malfunzionamento, la sostituzione dovrà essere repentina. Alcuni sintomi frequenti di necessaria sostituzione sono i seguenti:
- La spia molla gialla si presenta come lampeggiante durante la marcia o durante svariati minuti successivi all’accensione del motore.
- L’accensione della spia delle candelette è accompagnata da una perdita di potenza del motore.
- Difficoltà o mancata accensione del motore.
- Perdite di fumo bianco dalla marmitta che diventano progressivamente più scure.
Il libretto di istruzioni della tua auto potrà darti delle informazioni più inerenti al modello in questione.
C’è da dire, però, che anche i modelli più efficienti hanno bisogno di controlli regolari da parte del meccanico: la revisione è infatti consigliata ogni 30.000 km.
Manutenzione: dal meccanico o fai-da-te
La corretta manutenzione delle candelette ti aiuterà ad aumentare l’intervallo tra una sostituzione e l’altra, risparmiandoti tempo e denaro. La sostituzione delle candelette costa in genere sui 100 euro, ed è quindi normale che tu voglia ritardarla il più possibile. Puoi comunque affidarti a dei rivenditori online di candelette usate.
Vediamo quindi in cosa consiste la manutenzione.
L’aspetto più importante è la pulizia. La maggior parte degli automobilisti si affida al meccanico per questo tipo di operazioni; se hai dimestichezza, però, puoi provare anche da solo. I passi a seguire sono i seguenti:
- Svita la pipetta delle candelette.
- Con un panno inumidito di benzina, procedi a eliminare lo strato di polvere presente. Affidati a uno spazzolino da denti per il grasso più aggressivo.
- Una volta rimosse, puoi lasciare le candele imbevute in un contenitore di benzina per circa 4 ore.
- Asciuga le candelette.
- Rimonta le candelette al loro posto.

In conclusione
Le candelette auto svolgono una funzione vitale all’accensione della tua auto e, di conseguenza, richiedono alcune accortezze e una certa manutenzione.
È importante ribadire che, in condizioni normali, la spia delle candelette avverte del preriscaldamento delle candelette in fase di accensione. Questo avviene in temperature particolarmente basse ed è un segnale di corretto funzionamento delle stesse.
Ciò nonostante, l’accensione della spia delle candelette può in alcuni casi segnalare potenziali malfunzionamenti. Per questo motivo, è importante conoscere le differenze.
Oltretutto, occorre fare attenzione ad altri sintomi che la tua auto può presentare in concomitanza con una spia delle candelette fissa o lampeggiante. La presenza di fumo bianco o di colore scuro, un aumento ingiustificato del consumo di benzina o una riduzione improvvisa della qualità della prestazione della tua auto ti segnalano che è il caso di far controllare le candelette.